L’IRET a été fondé en 1954 par S.M. la Reine Elisabeth. L’objectif était déjà de mettre en avant les travailleurs.ses particulièrement méritant.e.s pour leur implication, leur savoir-faire et leur exemplarité. L’Institut a pour but de stimuler et de reconnaître le mérite personnel pour et dans toutes les professions par l’acquisition permanente de savoirs et de connaissances, la formation permanente, le travail de qualité et l’engagement sociétal. Nos ministres de tutelle sont les ministres de l’emploi et de l’économie. Il s’agit actuellement de M. Pierre-Yves Dermagne, Vice-Premier Ministre et Ministre de l’Économie et du Travail. Notre conseil d’administration est composé de manière paritaire, tant par des représentants des syndicats que du patronat. Il est présidé par M. Philippe Pirson. Toutes les activités de l’IRET sont contrôlées par le Commissaire du Gouvernement, M. Willy Imbrechts.
Une fondation d'utilité publique
Deux Ministres de tutelle
Un Conseil d'Administration
Le Commissaire du Gouvernement
Une équipe
Le Conseil d'administration

Philippe Pirson
Président du Conseil d’administration et du Comité de direction

Willy Imbrechts
Commissaire général du Gouvernement
Véronique Crutzen
Commissaire générale adjointe du Gouvernement
Mario Coppens
Président de la CGSLB
Marc Leemans
Président de la CSC
Thierry Bodson
Président de la FGTB
René Branders
Président de la Fédération des Chambres de Commerce belges
Paul Clerinx
FEB
Sonja De Becker
Présidente du « Boerenbond », représente le Conseil National de l’Agriculture
Monica De Jonghe
Directrice générale FEB – représente le Président, M. Bart De Smet)
Rudi Delarue
Président du Conseil National du Travail
Fons De Potter
Secrétaire général du Collège Royal des Doyens d’honneur du Travail
Nicole Dery
Administratrice générale du Comité de direction
Freddy Dumortier
Secrétaire perpétuel de la « Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Schone Kunsten »
Marcel Savoye
CSC
Robert Tollet
Président du Conseil Central de l’Économie
Olivier Valentin
CGSLB
Danny Van Assche
Président du CSIPME (2021) – représenté par Mme Sabine LECLERC
Daniel Van Daele
FGTB
Didier Viviers
Secrétaire perpétuel de l’Académie Royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique