De Laureaten van de sectoren Koopvaardij, Binnenscheepvaart , Zeevisserij en Nautische Dienstverlening hebben op 23 november, na meerdere lockdowns, eindelijk hun ereteken in ontvangst genomen. De uitreiking vond plaats bij de Belgische Transportbond in Antwerpen. De 38 mannen en vrouwen werden in 2020 al door het Organiserend Comité onder het voorzitterschap van Koen Van den Borre, Adviseur-generaal bij de FOD Mobiliteit en Vervoer, geselecteerd als Toekomst, Specialist of Expert van hun beroep.
De feestelijkheden werden door onze voorzitter op gang getrokken. In zijn openingswoord benadrukte Philippe Pirson de grote diversiteit aan beroepen binnen de sectoren en loofde deze om hun voorbeeldige samenwerking om dit evenement tot stand te brengen.
Daarna volgde de headliner van deze ceremonie: de Laureaten zelf. Een per een kregen ze hun ereteken uit de handen van Bram Delvaux, adjunct-directeur Noordzee. Hij vertegenwoordigde Vice-eersteminister Vincent Van Quickenborne die door onvoorziene omstandigheden niet aanwezig kon zijn. Na de uitreikingen volgde nog een praatje met enkele gelauwerden. Kaat Van Herck gaf ons een schets van haar job als verkeersleidster op de Uitkijk Zelzate en Emiel Utterwulghe vertelde hoe het beroep van visser veranderd is tijdens zijn rijkgevulde carrière. Ook Pascal Roland, Vicevoorzitter van het Instituut voor het Transport langs de Binnenwateren, werd als lid van het Organiserend Comité in de bloemetjes gezet voor zijn bijdrage aan de organisatie van verschillende promoties.
Na een swingend intermezzo van No Sax, benadrukte Koen Van den Borre het economische belang van de sectoren die vandaag in de kijker staan. Water is het element dat deze sectoren verbindt en water heeft er voor gezorgd dat onze economie niet is stil gevallen en dat de winkelrekken gevuld bleven tijdens de pandemie.
Het brevet van Emeritus-Eredeken van de Arbeid werd vervolgens overhandigd aan Jacques D’havé die zich als bestuurslid binnen verschillende zeemanshuizen nog steeds inzet voor het welzijn van de zeelieden. Hij getuigde over het goede werk van deze organisaties en hun belang tijdens de pandemie.
Tot slot werden de Laureaten nogmaals gefeliciteerd en bedankt voor hun grote inzet door Bram Delvaux. Alvorens deze ervaren zeerotten terug de wateren opzoeken om nieuwe uitdagingen aan te gaan werd hen nog een hapje en drankje aangeboden. We kijken nu al uit naar de volgende editie!
